El sol

Radiación

El sol proporciona a la Tierra la energía necesaria para la vida y es el principal factor que determina el clima y el tiempo del planeta. El sol no sólo envía luz visible a la Tierra, sino que también emite radiación invisible que puede tener un impacto negativo en nuestra salud si recibimos dosis demasiado altas.

La radiación solar está formada por una amplia variedad de rayos. Algunos ni siquiera llegan a la Tierra porque los bloquea la capa de ozono. La radiación que alcanza la Tierra consiste en rayos visibles, rayos infrarrojos (IR) y rayos ultravioleta (UV). La radiación UV se divide a su vez entre los rayos UVA, UVB y UVC, en función de su longitud de onda. Los rayos UVC también los bloquea la capa de ozono.

Luz visible

La luz visible comprende todos los colores que podemos ver a simple vista.

Rayos infrarrojos (IR)

Los rayos infrarrojos (IR) transportan energía calorífica, que nos permite sentir el calor.

Rayos ultravioleta (UV)

Los rayos ultravioleta (UV) son invisibles y se dividen entre los rayos UVA, UVB y UVC. Los rayos UVA provocan daños en la piel a largo plazo, que incluyen cáncer de piel y envejecimiento cutáneo prematuro, mientras que los rayos UVB son la principal causa de las quemaduras solares. A la superficie de la Tierra llegan aproximadamente 10 veces más rayos UVA que rayos UVB. Los rayos UVC los absorbe la atmósfera de la Tierra y no afectan a la piel.

La intensidad de la radiación solar depende de diversos factores, que incluyen la época del año, hora del día, latitud, altitud, reflejos de la superficie terrestre y condiciones meteorológicas. Por ejemplo, el sol brilla más a mediodía, y a grandes alturas la atmósfera es más débil y absorbe menos radiación UV.

¿Sabías que?

El 80% de los rayos UV pueden traspasar las nubes.	La nieve limpia refleja hasta un 80% de los rayos UV.	El 60% de los rayos UV se producen entre las 10h y las 14h.	La radiación UV aumenta un 4% por cada 300 metros de altitud.
La sombra puede reducir más del 50% la exposición a los rayos UV.	A medio metro bajo el agua, los rayos UV aún tienen una intensidad del 40% respecto a la superficie.	La arena blanca refleja hasta el 15% de los rayos UV.	El agua refleja cerca del 25% de la radiación UV.

Fuente: Índice UV Solar Mundial, OMS